Le jour où la Sunshine Coast est devenue orange

Ce n'a pas fait partie de ma liste de choses à faire avant de mourir, mais lorsque j'ai reçu un coup de téléphone inattendu m'invitant à voir le Dalaï Lama apparaître dans un lieu, j'ai sauté sur l'occasion.

Je dois avouer que j'avais quelques hésitations et plus qu'une pincée de cynisme à l'égard de certaines de ces visites trop annoncées et fortement sponsorisées de leaders religieux et spirituels, mais le bouddhisme étant l'un des systèmes de croyance auxquels je me penche, j'ai décidé qu'il était temps de saisir l'opportunité.

Et c'est ce que j'ai fait.

Tout d'abord, le lieu a coché toutes les cases. Ce n'était pas un grand stade de football où Sa Sainteté pourrait crier ses conseils spirituels à tout le monde via des haut-parleurs. Non, c'était au très paisible Institut Chenrezig. Chenrezig est niché dans l'arrière-pays verdoyant de la Sunshine Coast dans une ville que vous pourriez rater en un clin d'œil appelée Eudlo. Chenrezig est un centre d'étude, de retraite, de méditation et de pratique bouddhiste. Établi en 1974, il abrite maintenant une grande communauté de Sangha (nonnes et moines), d'étudiants, de résidents et de bénévoles. Il offre non seulement des études mais aussi un hébergement dans et autour de la communauté, ou la possibilité de faire une pause et d'apprécier les environs paisibles. 

Le Dalaï Lama était à l'institut dans le cadre de sa visite en Australie pour bénir les 8 stupas (ce sont des mémoriaux représentant les 8 grandes actions du Bouddha) dans le Jardin de l'Éveil à Chenrezig, et pour parler de la compassion et de la gentillesse au quotidien.

N'ayant aucune idée de ce à quoi m'attendre en arrivant en ville, il est devenu évident que c'était un vrai « événement » (soyez assuré qu'après avoir regardé la page Facebook du Dalaï Lama, il a 3,5 millions de « likes », alors j'aurais dû mieux le savoir !) Page Facebook Nous avons garé notre voiture dans un arrêt de bus à proximité, (mon ami et moi avons décidé de ne pas prendre le parking – trop de festivals et de concerts nous ont appris à penser après l'événement !) nous avons été accueillis avec d'autres participants dans des bus mis à disposition et inclus dans le prix du billet (30 dollars australiens / 50 dollars australiens selon l'endroit où vous êtes assis), je commençais à me sentir comme si j'étais en voyage scolaire excitant ! festivalset concerts nous ont appris à penser après l'événement !)

Les informations sur l'événement avaient été assez strictes sur ce qui pouvait ou ne pouvait pas être emporté dans la retraite avec des fouilles de sacs strictes en place. En réalité, les recherches étaient très discrètes mais c'est un triste signe des temps que ces procédures doivent être mises en place.

Des stands de nourriture et de cadeaux nous ont accueillis avec une foule de personnes vêtues de vêtements de couleur arc-en-ciel, têtes rasées et robes oranges à notre arrivée à l'institut où j'ai remarqué un symptôme de cynisme revenir en regardant quelques souvenirs bouddhistes (très) kitsch. Déterminés à garder un esprit ouvert, nous avons monté vers la zone de la scène principale où nous avons attendu Sa Sainteté. Je dirais qu'il y avait quelques milliers de personnes rassemblées ici, mais cela ne semblait pas encombré ou claustrophobe, et il y avait une atmosphère vraiment agréable. Le temps nous avait également gâtés lors de cet événement en plein air avec un beau soleil d'hiver nous réchauffant pendant que nous étions assis et attendions dans les chaises en plastique fournies.

Le Dalaï Lama devait monter sur scène vers 12h30 et les événements ont commencé avec l'aborigène local Lyndon Davies et ses danseurs Gubbi Gubbi exécutant une danse de bienvenue pour le Dalaï Lama. Après la danse, Sa Sainteté nous a divertis en choisissant où s'asseoir sur la scène et commençait déjà à engager le public avec une lueur humoristique dans ses yeux !

Alors, par où commencer avec ce que Sa Sainteté avait à dire ? Je ne voudrais pas faire l'injure au Dalaï Lama d'essayer d'interpréter tout ce qu'il a dit, mais voici mon ressenti à ce sujet.

Ce très instruit et éveillé octogénaire (qui selon ses propres dires ayant le statut de réfugié – a eu l'occasion d'embrasser toutes sortes de cultures), a commencé en parlant des cent dernières années d'influences externes et comment la technologie avait évolué, mais comment nos neurones dans le cerveau étaient toujours les mêmes. J'ai remarqué le calme dans sa voix, il ne criait pas ni ne prêchait, il parlait simplement des changements qui sont survenus au cours du dernier siècle - cela aurait pu être une conversation entre amis, sauf que je le regardais sur un grand écran...

Il a poursuivi en disant que même si notre vie peut être plus facile avec la révolution technologique, les influences externes nous défient toujours avec le stress, la peur et l'inquiétude. La richesse matérielle ne nous apportera pas le bonheur et les drogues et l'alcool offrent un soulagement temporaire des soucis de la vie quotidienne (j'espère que cela signifie que je peux toujours avoir un verre de vin ou deux le vendredi soir cependant !)

Le Dalaï Lama a raconté qu'il avait un ami milliardaire qui avait tout ce que l'argent pouvait acheter, des îles privées aux jets privés mais qui semblait avoir accumulé de nombreux amis en chemin - étaient-ils de vrais amis ou des amis de la fortune, a-t-il demandé, le public a ri à cela tout comme le Dalaï Lama. Il aimait rire de ses propres blagues et ne pas se prendre trop au sérieux !

Il a parlé de la façon dont il a été scientifiquement prouvé qu'un esprit sain équivaut à un corps sain et comment être gentil envers ses semblables. Ne pas juger les différentes races et religions mais respecter leurs systèmes de croyance. Même le non-croyant doit être respecté car c'est sa croyance. Mes pensées ont dérivé vers la guerre et les conflits religieux, ce qui était un excellent timing car c'était alors le moment pour les questions et réponses des nombreux étudiants des écoles le long de la Sunshine Coast qui avaient été invités à l'événement.

La guerre, selon le Dalaï Lama, est une violence organisée ou dans certains cas légalisée. Il a ensuite parlé de la Libye où le soulèvement est dû au fait que le Moyen-Orient avance et que les gens veulent la démocratie, ce qui est leur droit. Il est devenu évident que le Dalaï Lama voyait les étudiants comme l'avenir – il a dit « Vous êtes du 21^e siècle ; ceux d'entre vous qui ont 20 ou 30 ans viennent tous du 21^e siècle. Vous êtes l'avenir et ceux qui peuvent faire le changement. Je viens du 20^e siècle » et il a ri à nouveau. « Pensez et faites des contributions significatives – ce que je vais vous dire ». Fantastique, je suis relégué dans la quarantaine au siècle dernier !

L'événement s'est terminé par des remerciements d'Ailsa Cameron, une Sangha à Chenrezig, à tous ceux impliqués dans ce qui avait été une mission d'organisation de 9 mois, des conseils, aux habitants d'Eudlo, bénévoles et membres de l'institut Chenrezig qui avaient soutenu l'événement. Le Dalaï Lama a remercié et béni ceux impliqués et leur a donné des robes blanches. Et c'est tout, il est parti – en hélicoptère et nous avons tous agité la main alors qu'il tournait au-dessus de nos têtes et s'en allait pour sa prochaine visite. En marchant autour de la scène où il avait été assis, il y avait un sentiment de calme et un amour véritable pour ce leader spirituel.

En marchant vers la voiture, nous avons été approchés par une famille tibétaine qui vivait à Brisbane. Pourrions-nous leur donner un coup de main jusqu'au village ? Une légère hésitation de ma part (hé, je suis toujours un Londien), mais j'ai obéi avec plaisir. Quelle très grande compassion de votre part, a commenté mon ami – c'était le cas et cela faisait du bien.